分清主次太湖石假山的风格、质地、色彩、纹理、脉络必须一致。但山形、大小、高低必须有变化。山峰高高低低，参差不齐;山腰线要流畅，左右要有变化，一边坡度陡，一边坡度缓，使山的造型形成一种动势;山脚要有回抱、曲折，线条要流利自如，以突出假山中水的柔软。
疏密得当疏密有致是指山石分布不可平均。在园林假山的造型布局中，山石皴纹、群峰位置、植物点缀、小品配置等，都要做到疏密有致。通常，园林假山的主峰一带是最密处，山石布置得密，树木栽植得密;而在配峰部分相对较稀疏。
讲究开合在园林假山的艺术造型中，开是起势，合是收尾。立峰是开，坡脚是合;近山是开，远山是合。一般的园林假山布局都是由3至4个开合组成，开合的交替出现，可以使假山体现出节奏韵律。
虚实相生在太湖石假山艺术中，虚实既指艺术境界，又指艺术的处理手法。所谓艺术境界是指园林假山所表现出来的深远意境(称为虚境)和假山所形成的真实景观(称为实境)。所谓虚实的艺术手法是指园林假山所表现出来的虚空与实在。
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按照太湖石假山的构成材料，可分为以土为主，土包石;以石为主，石包土;土石相间大散点三大类。按假山堆叠的形式可分为仿云式、仿山式、仿生式、仿器物等类型。还可用石景代表历史或神话传说，如试剑石、望夫石等。用山石可散点护坡，代替桌凳，建筑基础。抱角镶隅，如意踏跺，路旁蹲配，墙面装饰，花台地缘，结合水景，配合雕塑等。国外也有应用假山、峰石、岩石装饰园庭的，如日本枯山水和定位石组，欧洲景园中的山石植物园。现代动物园中多建有狮、虎、熊、猴活动、栖息的假山。盆景专类园中置有山水盆景等。
中国造园历来盛行用山石特置孤赏峰石，是纯自然式抽象艺术珍品。著名的有苏州冠云峰、瑞云峰，杭州皱云峰，上海玉玲珑，北京的青芝岫，南京的童子拜观音。另有石床景观，中国最早的石床是无锡惠山的“听松”石床。利用山石堆叠构成山体的形态有峰、峦、顶、岭、崮、岗、岩、崖、坞、谷、丘、壑、岫、洞、麓、台、栈道、磴道等。构成水体组合的形态有泉、瀑、潭、溪、涧、池、湖、矶、汀步等。