礼来（Eli Lilly）继续其生物技术公司收购步伐，计划以最高28.75亿美元收购Merida Biosciences。这将是礼来今年开展的第13笔生物技术公司收购交易。Merida总部位于美国马萨诸塞州剑桥市，专注于开发针对严重自身免疫和过敏疾病的精准疗法。
靶向降解致病自身抗体
Merida开发的是经过工程化改造的生物药，能够选择性降解与多种免疫介导疾病相关的致病性自身抗体。该公司表示，其精准降解方法旨在解决这些疾病的生物学病因，而非像目前许多疗法那样广泛抑制免疫系统。
Leerink Partners高级董事总经理兼多元化生物制药高级研究分析师David Risinger在周一的研究报告中写道：“我们认为这笔收购进一步证明，管理层有意将礼来的研发管线拓展至肥胖症以外领域。”
先导项目MER511
Merida的先导项目为MER511，是一种单体TSHR-IgG片段可结晶区（Fc）融合蛋白，正在开发用于治疗格雷夫斯病（Graves' disease）和甲状腺眼病（TED）。这两种疾病均由甲状腺刺激性免疫球蛋白驱动，该免疫球蛋白激活甲状腺中的促甲状腺激素受体（TSHR），引发甲状腺激素过量产生并加速代谢活动。
MER511的设计目的是结合并中和抗TSHR自身抗体，通过肝脏窦状内皮细胞（LSEC）中唯一的IgG抑制性Fc受体FcγRIIB介导清除和降解，同时抑制抗原特异性B细胞功能。
在6月13日至16日于芝加哥举行的美国内分泌学会ENDO2026会议上，一个研究团队分享了I期NEXUS试验（NCT07305818）的详细研究计划。该试验旨在确定MER511的初步安全性、耐受性、药代动力学、药效学和免疫原性，以支持其在格雷夫斯病中的进一步临床开发。
研究人员表示：“体外和体内研究数据表明，MER511可能通过这些靶向机制直接解决格雷夫斯病的潜在病理，从而恢复正常的甲状腺功能。”
NEXUS试验的主要终点是出现治疗中出现的不良事件参与者数量，以及心电图、生命体征、临床实验室值和体格检查出现临床显著变化的参与者数量。
格雷夫斯病在美国影响约300万人，其中约25%至40%会发展为甲状腺眼病。虽然这两种疾病均可治疗，但现有疗法并不靶向导致这两种疾病的自身抗体。
平台潜力超越先导项目
礼来和Merida认为，Merida的平台潜力远不止于先导项目。该公司管线还包括MER769，这是一个临床前项目，聚焦于食物过敏、哮喘、慢性自发性荨麻疹以及其他由触发过敏反应的抗体驱动的疾病。
Merida管线中还有针对膜性肾病等肾脏疾病和其他免疫介导疾病的更早期临床前项目。
礼来免疫学研究与早期临床开发高级副总裁Francisco Ramírez-Valle医学博士在声明中表示：“我们看到将这种精准方法应用于广泛抗体驱动疾病的潜力，期待与Merida团队合作推进这一新技术。”他补充说，初步I期数据“已经显示出改善疗效和安全性的潜力”。
礼来同意以最高28.75亿美元收购Merida，包括预付款和与实现里程碑相关的付款。凭借其重磅代谢药物的商业实力，礼来拥有充裕现金。
该收购交易需满足惯例成交条件，包括监管批准，预计将于第四季度完成。
礼来在纽约证券交易所的股价周一下跌1.5%，从1174.61美元跌至1156.73美元。
Merida于去年成立，完成了1.21亿美元A轮融资，由Bain Capital Life Sciences、BVF Partners和Third Rock Ventures共同领投，GV（Google Ventures）和Perceptive Xontogeny Venture Funds（PXV Funds）参与。
Merida首席执行官Adam Townsend表示：“在我们的首席科学官兼创始人Dario Gutierrez的科学领导下，我们的团队已将这一理念从概念推进到临床数据，迄今为止所见进一步坚定了我们的信念，即这种方法能为患者带来有意义的改变。今天的公告反映了整个Merida团队的辛勤工作，加入礼来为我们的科学提供了资源和承诺，以实现其对免疫介导疾病患者的潜力。”
来源：GEN（英文原文，生物航编译，内容以原文为准）